Le contact visuel est le tout premier que l'on ait avec le vin. Il permet d'apprécier:

La limpidité

On observe alors la présence ou l'absence de particules, voiles, susceptibles de troubler plus ou moins le vin, en portant le vin face à un rayon lumineux qui doit traverser le vin.

La brillance ou l'éclat du vin

C'est la faculté qu'a le vin à renvoyer la lumière : on l'observe plutôt sur le disque supérieur, à la lumière naturelle et sur fond blanc.

La couleur

Elle s'apprécie selon deux critères, l'intensité et la teinte. L'intensité correspond à la richesse en pigments colorés. La teinte se décline en deux : la teinte principale et la nuance (les reflets). L'observation de la couleur peut être un critère qualitatif, en tout cas il révèle souvent le degré d'évolution d'un vin.

Remarque : il est assez difficile de trouver un bon support visuel " figé " qui corresponde à la gamme de couleurs des vins, surtout pour les vins rouges. Car dans l'appréciation visuelle que l'on fait, entrent en jeu la notion d'intensité (liée à la concentration des vins) et la nuance, toutes deux étant difficiles à reproduire.